昆德拉生前一直是诺贝尔文学奖候选人榜单上的热门作家之一。他生于1929年的捷克斯洛伐克，1975年移居法国。直到2019年，他才又一次重新成为捷克公民。昆德拉在中国也同样享有盛誉，影响了一代作家。他最著名的作品包括《玩笑》《小说的艺术》《不能承受的生命之轻》等。

早在20世纪80年代末，米兰·昆德拉的作品就被译介到中国，并掀起了一波翻译、阅读、模仿、崇拜的热潮。尤其是他著名的小说《不能承受的生命之轻》，成了一代又一代年轻人的“精神之书”。莫言、余华、王安忆、毕飞宇这些日后的大作家都曾是昆德拉的忠实读者。进入21世纪，中文世界对于昆德拉的热情不减。上海译文出版社2022年再度推出了米兰·昆德拉作品的新版本，以及昆德拉的首部图文传记《寻找米兰·昆德拉》。

在文学世界里，昆德拉的小说和对虚构艺术的分析（诸如《小说的艺术》）无限向全球读者敞开怀抱，在一波波的或喜爱或批判的声音中不断焕发着新的前瞻性与生命力；而在现实世界中，昆德拉不爱拍照片，也很少抛头露面，他几乎将自己的生活完全隐藏起来，做一个沉默而神秘的“文学隐士”……

受到乌托邦声音的迷惑，他们拼命挤进天堂的大门，但当大门在身后砰然关上时，他们都发现自己是在地狱里。这样的时刻使我感到，历史总是喜欢开怀大笑的。

人从来就想重写自己的传记，改变过去，抹去痕迹，抹去自己的，也抹去别人的，想遗忘的远不是那么简单。

我们唯一的自由，就是在痛苦悲伤和欢喜愉快之间作选择。所有的一切都没有意义，是我们注定的命运，千万不要把它当做是重担来背负，而应该知道如何从中得到乐趣。